Twee van de drie varkensboeren is niet of nauwelijks in staat om te voldoen aan de scherpere milieu- en welzijnseisen die in 2013 van kracht gaan. Als de eisen onverkort worden doorgevoerd, neemt het aantal varkensboeren in Nederland met tweederde af. Dit blijkt uit een rapport van het Landbouw Economisch Instituut van Wageningen Universiteit en Researchcentrum.
De nieuwe wetgeving is een antwoord op de maatschappelijke vraag naar meer dierenwelzijn. Zo mogen vanaf 2013 dragende zeugen niet meer in kooien worden gehouden die iets groter zijn dan zijzelf. Ook moeten vleesvarkens meer leefruimte krijgen en moet de spleetbreedte van vloerroosters worden verkleind. Daarnaast zijn varkenshouders verplicht zogeheten ‘luchtwassers’ te installeren om de uitstoot van het milieuvervuilende ammoniak te verkleinen.
Om aan de nieuwe wetgeving te voldoen, moeten veel boeren hun stallen verbouwen. Voor een gemiddeld bedrijf met 1.500 vleesvarkens, lopen de investeringen op tot 360 duizend euro. Het gemiddelde inkomen van een Nederlandse varkensboer bedraagt circa 20 duizend euro (waarbij opgemerkt moet worden dat de inkomens sterk uiteenlopen). ‘De scherpere milieu- en welzijnseisen beteken een enorme financiële last voor varkensboeren’, zegt onderzoeker Robert Hoste van het LEI. ‘Slechts 34 procent is in staat om deze investeringen te dragen en zeker vijftien procent zal stoppen. De overige boeren komen in ernstige financiële problemen.’
De Nederlandse varkensstapel zal aanzienlijk krimpen, verwacht Hoste. ‘Zonder hulp, van bijvoorbeeld banken en toeleveranciers, zal de sector slechts 68 procent van het huidige aantal vleesvarkens en 40 procent van de zeugen behouden.’ De productie van varkensvlees zal naar het buitenland verplaatsen, waar de welzijnseisen veelal lager zijn. Zo ligt de Nederlandse norm voor leefoppervlakte voor vleesvarkens ruim twintig procent boven de Europese norm.
Demissionair minister Verburg van Landbouw heeft onlangs enkele eisen versoepeld. Zo hoeft de leefoppervlakte voor varkens en biggen niet vergroot te worden. Dragende zeugen mogen echter vanaf 2013 niet meer in kooien worden gehouden. Onderzoeker Hoste: ‘De versoepeling geeft enige verlichting, maar zal een sterk versnelde afname van het aantal varkensboeren niet voorkomen.’ Supermarkten eisen steeds vaker hogere welzijnseisen, maar de meerkosten worden doorberekend in de prijzen.

Klik hier voor de bijbehorende reportage.

Twee van de drie varkensboeren is niet of nauwelijks in staat om te voldoen aan de scherpere milieu- en welzijnseisen die in 2013 van kracht gaan. Als de eisen onverkort worden doorgevoerd, neemt het aantal varkensboeren in Nederland met tweederde af. Dit blijkt uit een rapport van het Landbouw Economisch Instituut van Wageningen Universiteit en Researchcentrum.
De nieuwe wetgeving is een antwoord op de maatschappelijke vraag naar meer dierenwelzijn. Zo mogen vanaf 2013 dragende zeugen niet meer in kooien worden gehouden die iets groter zijn dan zijzelf. Ook moeten vleesvarkens meer leefruimte krijgen en moet de spleetbreedte van vloerroosters worden verkleind. Daarnaast zijn varkenshouders verplicht zogeheten ‘luchtwassers’ te installeren om de uitstoot van het milieuvervuilende ammoniak te verkleinen.
Om aan de nieuwe wetgeving te voldoen, moeten veel boeren hun stallen verbouwen. Voor een gemiddeld bedrijf met 1.500 vleesvarkens, lopen de investeringen op tot 360 duizend euro. Het gemiddelde inkomen van een Nederlandse varkensboer bedraagt circa 20 duizend euro (waarbij opgemerkt moet worden dat de inkomens sterk uiteenlopen). ‘De scherpere milieu- en welzijnseisen beteken een enorme financiële last voor varkensboeren’, zegt onderzoeker Robert Hoste van het LEI. ‘Slechts 34 procent is in staat om deze investeringen te dragen en zeker vijftien procent zal stoppen. De overige boeren komen in ernstige financiële problemen.’
De Nederlandse varkensstapel zal aanzienlijk krimpen, verwacht Hoste. ‘Zonder hulp, van bijvoorbeeld banken en toeleveranciers, zal de sector slechts 68 procent van het huidige aantal vleesvarkens en 40 procent van de zeugen behouden.’ De productie van varkensvlees zal naar het buitenland verplaatsen, waar de welzijnseisen veelal lager zijn. Zo ligt de Nederlandse norm voor leefoppervlakte voor vleesvarkens ruim twintig procent boven de Europese norm.
Demissionair minister Verburg van Landbouw heeft onlangs enkele eisen versoepeld. Zo hoeft de leefoppervlakte voor varkens en biggen niet vergroot te worden. Dragende zeugen mogen echter vanaf 2013 niet meer in kooien worden gehouden. Onderzoeker Hoste: ‘De versoepeling geeft enige verlichting, maar zal een sterk versnelde afname van het aantal varkensboeren niet voorkomen.’ Supermarkten eisen steeds vaker hogere welzijnseisen, maar de meerkosten worden doorberekend in de prijzen.

Klik hier voor de bijbehorende reportage.