Marco Polo noemde Sri Lanka “het mooiste eiland in zijn omvang”. Gelijk had hij: Sri Lanka biedt tropische temperaturen, spierwitte stranden met azuurblauwe zeeën en eeuwenoude tempels en paleizen. De twintig jaar oude oorlog lijkt ten einde en met name Sri Lankanen reizen weer vrij over hun paradijselijke eiland.  

Op het door burgeroorlog geteisterde eiland Sri Lanka houdt een staakt-het-vuren vooralsnog stand. Wat blijft is een diep wantrouwen tussen boeddhistische Singalezen en hindoeïstische Tamils.  

Marco Polo vond Sri Lanka ‘het mooiste eiland ter wereld'. Tegenwoordig is dit tropische paradijs bezaaid met littekens van twintig jaar burgeroorlog. Sinds kort gloort er hoop: de rebellerende Tamil Tijgers en de Sri Lankaanse regering praten over vrede. De wapenstilstand is een succes, en er kan weer vrij gereisd worden. De vluchtelingen merken het meest van het staakt-het-vuren: ze kunnen terug naar huis. Al waagt slechts een klein deel zich daaraan. Volg de voetsporen van Azhagi, die terugkeerde naar haar geboortegrond.  

“Vrede? Wat is vrede?” Sornalingam Selestina (54) verwacht weinig van de vorige maand begonnen vredesbesprekingen tussen de regering en de rebellerende Tamil Tijgers. Twintig jaar oorlog op Sri Lanka hebben weinig overgelaten van haar geloof in een vredige toekomst.  

Sri Lanka houdt gespannen de adem in. Komt er na twintig jaar oorlog eindelijk vrede? Maandag beginnen de eerste vredesonderhandelingen plaats tussen de rebellerende Tamil Tijgers en de Sri Lankaanse regering. “Dit is de laatste kans op vrede.”  

Zeventien jaar lang teistert een slepende en bloedige burgeroorlog Sri Lanka. De oorlog kostte al minstens zestigduizend mensen het leven. Volgens Unicef ondervinden een miljoen kinderen ‘ernstige gevolgen' van de oorlog, bijvoorbeeld als vluchteling of kindsoldaat. Met name in het oorlogsgebied ligt de infrastructuur in puin en van economische ontwikkeling is nauwelijks sprake.  

Nederlands ontwikkelingsgeld houdt indirect de oorlog in Sri Lanka in stand.  

Marco Polo noemde Sri Lanka “het mooiste eiland in zijn omvang”. Gelijk had hij: Sri Lanka biedt tropische temperaturen, spierwitte stranden met azuurblauwe zeeën en eeuwenoude tempels en paleizen. De twintig jaar oude oorlog lijkt ten einde en met name Sri Lankanen reizen weer vrij over hun paradijselijke eiland.  

Op het door burgeroorlog geteisterde eiland Sri Lanka houdt een staakt-het-vuren vooralsnog stand. Wat blijft is een diep wantrouwen tussen boeddhistische Singalezen en hindoeïstische Tamils.  

Marco Polo vond Sri Lanka ‘het mooiste eiland ter wereld'. Tegenwoordig is dit tropische paradijs bezaaid met littekens van twintig jaar burgeroorlog. Sinds kort gloort er hoop: de rebellerende Tamil Tijgers en de Sri Lankaanse regering praten over vrede. De wapenstilstand is een succes, en er kan weer vrij gereisd worden. De vluchtelingen merken het meest van het staakt-het-vuren: ze kunnen terug naar huis. Al waagt slechts een klein deel zich daaraan. Volg de voetsporen van Azhagi, die terugkeerde naar haar geboortegrond.  

“Vrede? Wat is vrede?” Sornalingam Selestina (54) verwacht weinig van de vorige maand begonnen vredesbesprekingen tussen de regering en de rebellerende Tamil Tijgers. Twintig jaar oorlog op Sri Lanka hebben weinig overgelaten van haar geloof in een vredige toekomst.  

Sri Lanka houdt gespannen de adem in. Komt er na twintig jaar oorlog eindelijk vrede? Maandag beginnen de eerste vredesonderhandelingen plaats tussen de rebellerende Tamil Tijgers en de Sri Lankaanse regering. “Dit is de laatste kans op vrede.”  

Zeventien jaar lang teistert een slepende en bloedige burgeroorlog Sri Lanka. De oorlog kostte al minstens zestigduizend mensen het leven. Volgens Unicef ondervinden een miljoen kinderen ‘ernstige gevolgen' van de oorlog, bijvoorbeeld als vluchteling of kindsoldaat. Met name in het oorlogsgebied ligt de infrastructuur in puin en van economische ontwikkeling is nauwelijks sprake.  

Nederlands ontwikkelingsgeld houdt indirect de oorlog in Sri Lanka in stand.